International Journal of Innovative Approaches in Education
Abbreviation: IJIAPE | ISSN (Online): 2602-4489 | DOI: 10.29329/ijiape

Research article    |    Open Access
International Journal of Innovative Approaches in Education 2025, Vol. 9(3) 83-109

Literacy Skills in Social Studies Textbooks in Türkiye and a Critical Approach

Ali Yalçın, Selma Güleç

pp. 83 - 109   |  DOI: https://doi.org/10.29329/ijiape.2025.1354.3

Publish Date: September 30, 2025  |   Single/Total View: 0/0   |   Single/Total Download: 0/0


Abstract

Literacy is a lifelong process through which individuals learn basic knowledge, skills, values, and concepts. Textbooks are an effective teaching tool for teaching literacy skills. This study critically examines the representation of literacy skills in Turkish social studies textbooks within the framework of the 2018 Social Studies Curriculum (SSC). The research aims to analyse how literacy competencies—environmental, digital, financial, map, legal, media, and political—are integrated into textbooks for grades 4 through 7 and to evaluate their adequacy in meeting contemporary educational goals. Employing a qualitative research design based on document analysis, the study systematically reviewed curriculum documents and textbooks approved by the Ministry of National Education. Data were coded and analysed using MAXQDA software to determine the distribution of literacy skills across learning areas, units, and grade levels. The findings reveal significant inconsistencies between curriculum objectives and textbook content. Financial, political, and map literacy are relatively well represented, while environmental and legal literacy are scattered, and cultural literacy is not included as a literacy despite its thematic relevance. In particular, environmental literacy appears to be poorly aligned with the spiral curriculum model at the 7th grade level. Digital and media literacy is reduced to functional technology use rather than critical, ethical, and civic participation, reflecting technological reductionism. Similarly, political and legal literacy are often confused with each other, obscuring their distinct pedagogical purposes. The study concluded that although social studies textbooks cover a wide range of literacy skills, their treatment is fragmented, superficial, and inconsistent with international standards. To strengthen literacy education, the curriculum should incorporate emerging types of literacy such as cultural and scientific literacy, adopt clearer achievement goals, and support interdisciplinary, inquiry-based teaching methods. Such reforms are expected to ensure vertical and horizontal alignment across grade levels and better equip students with the critical, participatory, and citizenship skills necessary for the 21st century.

Keywords: Social Studies, Literacy, Literacy Skills, Textbook, Critical Thinking


How to Cite this Article?

APA 7th edition
Yalcin, A., & Gulec, S. (2025). Literacy Skills in Social Studies Textbooks in Türkiye and a Critical Approach. International Journal of Innovative Approaches in Education, 9(3), 83-109. https://doi.org/10.29329/ijiape.2025.1354.3

Harvard
Yalcin, A. and Gulec, S. (2025). Literacy Skills in Social Studies Textbooks in Türkiye and a Critical Approach. International Journal of Innovative Approaches in Education, 9(3), pp. 83-109.

Chicago 16th edition
Yalcin, Ali and Selma Gulec (2025). "Literacy Skills in Social Studies Textbooks in Türkiye and a Critical Approach". International Journal of Innovative Approaches in Education 9 (3):83-109. https://doi.org/10.29329/ijiape.2025.1354.3

References
  1. Akhan, N. E. (2009). Sosyal bilgilerde ekonomi konularının öğretimi. M. Safran (Ed.), Sosyal Bilgiler Öğretimi içinde (s. 165-180). Pegem Akademi [Google Scholar]
  2. Aksoy, B., & Ablak, S. (2019). An evaluation of map literacy of social studies preservice teachers. Participatory Educational Research, 6(2), 158-168. https://doi.org/10.17275/per.19.19.6.2 [Google Scholar] [Crossref] 
  3. Aksoy, B., ve Sönmez, T. (2012). Sosyal bilgiler ders kitaplarındaki metin ve görsellerde harita becerileri. Atatürk Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Sosyal Bilimler Dergisi, 48, 65-79. [Google Scholar]
  4. Albardía, M. S., Peña-Fernández, S., & Agirreazkuenaga, I. (2025). Technology, education and critical media literacy: Challenges and opportunities. Frontiers in Human Dynamics, 5, 1608911. [Google Scholar]
  5. Altun, A. ve Gürer, M. D. (2005). Tekli okuryazarlıktan çoklu okuryazarlığa doğru: medya okuryazarlığı. (Ed. A. Altun ve S. Olkun). Güncel Gelişmeler Işığında: Matematik Fen Teknoloji Yönetim içinde (s. 177-190). Anı Yayıncılık. [Google Scholar]
  6. Aşıcı, M. (2009). Kişisel ve sosyal bir değer olarak okuryazarlık. Değerler Eğitimi Dergisi, 7(17), 9-26. [Google Scholar]
  7. Banks, J. A. (2006). Cultural diversity and education: foundations, curriculum, and teaching. Pearson Education. [Google Scholar]
  8. Banks, J. A. (2010). Civic education for global awareness. The Educational Forum, 74(1), 4–11. [Google Scholar]
  9. Boz, D. (2019). Kütahya ilinde bulunan özel eğitim kurumlarında öğrenim gören öğrenci velilerinin finansal okuryazarlık düzeylerinin belirlenmesi, Muhasebe ve Finansman Dergisi, (82): 147- 160. [Google Scholar]
  10. Bybee, R. W. (2013). The Case for STEM education: challenges and opportunities. NSTA Press. [Google Scholar]
  11. Çakıroğlu, O. (1987). Cumhuriyet döneminden bu yana sosyal bilgiler öğretmeni yetiştirmenin dünü, bu günü, yarını. Gazi Üniversitesi Öğretmen Yetiştiren Yükseköğretim Kurumlarının Dünü-Bugünü-Geleceği Sempozyumu. Ankara. [Google Scholar]
  12. Casal-Otero, L., Català, A., Fernández-Morante, C., & others. (2023). AI literacy in K–12: A systematic literature review. Disciplinary and Interdisciplinary Science Education Research, 5(1), 418. [Google Scholar]
  13. Çelikkaya T, Yakar H. (2020). Okuryazarlık becerileri (Ed. Çelikkaya T, Yakar H.), Konu ve Beceri Temelli Sosyal Bilgiler Öğretimi-II içinde (s.1-3). Nobel Akademik Yayıncılık. [Google Scholar]
  14. Çelikkaya T., Kürümlüoğlu M. ve Kıbrız E. G. (2022). Medya okuryazarlığı programı ve önemi. T. Çelikkaya, (Ed.), Medya Okuryazarlığı Eğitimi içinde. (s. 95-132), Pegem Akademi. [Google Scholar]
  15. Creswell, J. W. (2017). Nitel araştırmacılar için 30 temel beceri (Çev. H. Özcan). Anı Yayıncılık. [Google Scholar]
  16. Demir, Y. (2023). Literacy Skills in Social Studies Curriculum. International Journal of Scholars in Education, 6(1), 1-17. https://doi.org/10.52134/ueader.1206271 [Google Scholar] [Crossref] 
  17. Demir, Y. (2023). Sosyal bilgiler öğretim programı kazanımlarının okuryazarlık becerilerine uygunluğu. Uluslararası Eğitim Araştırmaları Dergisi, 14(2), 135–156. [Google Scholar]
  18. Demircioğlu, İ. H. ve Akengin, H. (2012). Zaman ve mekâna ilişkin becerilerin öğretimi. C. Öztürk (Ed), Sosyal bilgiler öğretimi demokratik vatandaşlık eğitimi içinde. Pegem Akademi. [Google Scholar]
  19. Doğanay, A. (2008). Çağdaş sosyal bilgiler anlayışı ışığında yeni sosyal bilgiler programının değerlendirilmesi. Çukurova Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Dergisi, 17(2), 77- 96. [Google Scholar]
  20. Dolanbay, H. (2020). Dijital okuryazarlık becerisi ve öğretimi (Ed. Çelikkaya T, Yakar H.), Konu ve beceri temelli Sosyal Bilgiler Öğretimi-II içinde (s. 45-82). Nobel Akademik Yayıncılık. [Google Scholar]
  21. Duman, B. & Girgin, M. (2011). Eğitim fakültesi öğrencilerinin harita okuryazarlığına ilişkin görüşleri. Doğu Coğrafya Dergisi, 12(17), 185-202. [Google Scholar]
  22. Education and Information Network [EBA]. (2022). Skills. Access address: https://www.eba.gov.tr/. Access date: 09.10.2022. [Google Scholar]
  23. Eğitim ve Bilişim Ağı [EBA]. Erişim adresi: https://www.eba.gov.tr/. Erişim tarihi: 09.10.2022. [Google Scholar]
  24. Ersoy, A. F. (2013). An Analysis of Social Studies Textbooks in Turkey: From National Citizenship to Global Citizenship. International Journal of Progressive Education, 9(3), 137–153 [Google Scholar]
  25. Eshet-Alkalai, Y. (2004). Digital literacy: A conceptual framework for survival skills in the digital era. Journal of Educational Multimedia and Hypermedia, 13(1), 93- 106. [Google Scholar]
  26. Evirgen, Ö. F., Özkan, J. ve Öztürk S. (2020). Ortaokul ve imam hatip Ortaokulu 5. sınıf sosyal bilgiler ders kitabı. S. Elmacı, A. Altun and A. Beldağ, Ed.), MEB Yayınları. [Google Scholar]
  27. Galston, W. A. (2001). Political knowledge, political engagement, and civic education. Annual Review of Political Science, 4(1), 217–234. [Google Scholar]
  28. Gee, J. P. (2000). The New Literacy Studies. In D. Barton, M. Hamilton & R. Ivanic (Eds.), Situated Literacies: Reading and Writing in Context (pp. 180–196). Routledge. [Google Scholar]
  29. Gilster, P. (1997). Digital literacy. Wiley Computer Pub. [Google Scholar]
  30. Gömleksiz, M.N. ve Kan, A.Ü. (2009). Sosyal bilgiler dersi öğretim programının eleştirel düşünme, yaratıcı düşünme ve girişimcilik becerilerini kazandırmadaki etkililiğinin belirlenmesi. Doğu Anadolu Bölgesi Araştırmaları, 8(1), 39-49. [Google Scholar]
  31. Grisham, D. I. & Wolsey, T. D. (2006). Recentering the middle school classroom as a vibrant learning community: Students, literacy and technology interest. Journal of Adolescent and Adult Literacy, 49 (8), 648-660. [Google Scholar]
  32. Güleç, S. ve Hüdavendigar, M. N. (2020). Sosyal bilgiler eğitimi alanında okuryazarlık becerisi başlığında yapılan lisansüstü tezlerin incelenmesi [Examination of the postgraduate theses prepared under the title of literacy skills in the field of social studies education]. International Journal of Humanities and Research, 4(3), 24-36. https://dergipark.org.tr/tr/download/article-file/977057 [Google Scholar]
  33. Gültekin, G., Akpınar, M., Nohutçu, M., Özerdoğan, P. ve Aygün, S. (2019). Ortaokul ve imam hatip Ortaokulu 7. Sınıf sosyal bilgiler ders kitabı. (M. Ali Kapar, E. Yuksel and M. Akpinar. Eds). MEB Yayınları. [Google Scholar]
  34. Güvenç, H. (2017). Öğretim programlarımızda finansal okuryazarlık, İlköğretim Online, 16(3):935- 948. [Google Scholar]
  35. Hirsch, E. D. (1988). Cultural literacy: what every American needs to know. Vintage. [Google Scholar]
  36. Hobbs, R. (2010). Digital and media literacy: a plan of action. The Aspen Institute. [Google Scholar]
  37. Kadoya, Y. ve Khan, M. S. (2019). What determines financial literacy in Japan? Journal of Pension Economics and Finance, 1-19, doi:10.1017/S1474747218000379 [Google Scholar] [Crossref] 
  38. Kahne, J., & Westheimer, J. (2003). Teaching democracy: What schools need to do. Phi Delta Kappan, 85(1), 34–40. [Google Scholar]
  39. Kalantzis, M., & Cope, B. (2012). Literacies. Cambridge University Press. [Google Scholar]
  40. Kara, H ve Tangülü, Z. (2017). Sosyal bilgiler öğretim programında hukuk ve politik okuryazarlığı üzerine bir durum incelemesi. Araştırma ve Deneyim Dergisi, 2(1), 1-28. [Google Scholar]
  41. Karakuş, U., Karaaslan, H., ve Pehlivan, C. (2018). Sosyal bilgiler ve fen bilimleri derslerinin öğretmen yetiştirme lisans programları ve öğretim programları düzeyinde çevre konuları açısından karşılaştırılması. Electronic Turkish Studies, 13(26). [Google Scholar]
  42. Karatekin, K. (2013). Çevre okuryazarlığı. In Ebru Güven Gençtürk & Kadir Karatekin (Ed.), Sosyal Bilgiler İçin Çoklu Okuryazarlıklar [Multi-Informative Literacies for Social] (p. 46-73). Pegem Yayıncılık. [Google Scholar]
  43. Kenton, W. (2019). Financial literacy. Retrieved from: https://www.investopedia.com/ terms/f/financial-literacy.asp [Google Scholar]
  44. Krippendorff, K. (2019). Content analysis: an ıntroduction to ıts methodology. Sage publications. [Google Scholar]
  45. Livingstone, S., Stoilova, M., & Nandagiri, R. (2021). Digital literacy, online resilience and wellbeing: A report of children’s online experiences. LSE Research Online. [Google Scholar]
  46. Mandell, L. (2008). Financial Education in High School. In A. Lusardi (Ed), Overcoming the saving slump: how toıncrease the effectiveness of financial education and saaving programs (p. 257-279). University of Cgicago Press. [Google Scholar]
  47. Martin, A. (2005). DigEulit – A European framework for digital literacy: A Progress Report. Journal of ELiteracy, 2, 130–136. https://citeseerx.ist.psu.edu/viewdo c/download?doi=10.1.1.469.1923&rep=rep1&type=pdf [Google Scholar]
  48. MAXQDA [Professional Data Analysis Software for Qualitative and Mixed Methods]. (2022). Access address: https://www.maxqda.com/tr. date of access: 09.10.2022. [Google Scholar]
  49. Merey, Z. (2018). Human rights education in Turkish social studies textbooks. Eurasian Journal of Educational Research, 73, 1–20. [Google Scholar]
  50. Merriam, S. B. (2013). Qualitative research. A guide to design and implementation. John Wiley-Sons. [Google Scholar]
  51. Milli Eğitim Bakanlığı [MEB], (2018). İlkokul ve ortaokul sosyal bilgiler dersi öğretim programı. Ankara. [Google Scholar]
  52. New London Group. (1996). A pedagogy of multiliteracies: Designing social futures. Harvard Educational Review, 66(1), 60–92. [Google Scholar]
  53. Ng, W. (2012). Can we teach digital natives digital literacy? Computers & Education, 59(3), 1065–1078. https://doi.org/10.1016/j.compedu.2012.04.016 [Google Scholar] [Crossref] 
  54. NSW Department of Education and Training, (2010). Literacy learning and technology. Retrieved from http://www.curriculumsupport.education.nsw.gov.au/literacy/ assets/pdf/packages/tech_lit_learn.pdf [Google Scholar]
  55. OECD. (2018). The future of education and skills: Education 2030. OECD Publishing. [Google Scholar]
  56. OECD. (2019). PISA 2018 Assessment and Analytical Framework. OECD Publishing. https://doi.org/10.1787/b25efab8-en [Google Scholar] [Crossref] 
  57. OECD. (2020). 21st-Century Readers: Developing Literacy Skills in a Digital World. OECD Publishing. [Google Scholar]
  58. Önal, İ. (2010). Tarihsel değişim sürecinde yaşam boyu öğrenme ve okuryazarlık: Türkiye deneyimi. Bilgi Dünyası, 11(1), 101-121. [Google Scholar]
  59. Özdemir, M.S. (2009). Sosyal bilgiler öğretim programı ve değerlendirilmesi, M. Safran (Ed.), Sosyal Bilgiler Öğretimi içinde, Pegem Akademi Yayıncılık. [Google Scholar]
  60. Patton, M. Q. (1990). Qualitative evaluation and research methods, Sage. [Google Scholar]
  61. Potter, W. J. (2018). Media literacy. Sage. [Google Scholar]
  62. Safran, M. (1993). Tarih öğretiminin eğitsel amaçları. Belleten. [Google Scholar]
  63. Şahin, E. (2019). Ortaokul ve imam hatip Ortaokulu 6. sınıf sosyal bilgiler ders kitabı. Anadol Yayıncılık. [Google Scholar]
  64. Şahin, Ü. & Karatekin, K. (2022). İlkokul dördüncü sınıf öğrencilerinin sosyal katılım beceri düzeylerinin çeşitli değişkenler açısından incelenmesi. Amasya Üniversitesi Eğitim Fakültesi Dergisi, 11(2), 98-117. [Google Scholar]
  65. Sensekerci, E. (2022). The Examination of the Use of Media Content in Turkey’s Social Studies Textbooks in Light of UNESCO’s MIL Curriculum. International Education Studies, 15(5), 36–47. https://doi.org/10.5539/ies.v15n5p36 [Google Scholar] [Crossref] 
  66. Siddiq, F., Hatlevik, O. E., Olsen, R. V., Throndsen, I., & Scherer, R. (2016). Taking a future perspective by learning from the past: A systematic review of assessment instruments that aim to measure primary and secondary school students’ ICT literacy. Educational Research Review, 19, 58–84. [Google Scholar]
  67. Sönmez, Ö. F. (2010). İlköğretim sosyal bilgiler öğretiminde harita becerileri (Yayımlanmamış Doktora Tezi). Gazi Üniversitesi, Ankara. [Google Scholar]
  68. Street, B. V. (1993). The new literacy studies, guest editorial. Journal of Research in Reading, 16(2), 81-97. [Google Scholar]
  69. Tarhan, Ö. (2019). Sosyal bilgiler öğretmen adaylarının politik okuryazarlığa ilişkin görüşleri (Yayımlanmamış doktora tezi). Pamukkale Üniversitesi, Denizli. [Google Scholar]
  70. Tavsanli, O. F., Soysal, Y., ve Kaldirim, A. (2023). A Chronological Analysis of Intellectual Demands in the Turkish Writing Curricula. SAGE Open, 13(3). https://doi.org/10.1177/21582440231190245 [Google Scholar] [Crossref] 
  71. The National Literacy Trust [NLT] access address.https://literacytrust.org.uk/information/what-is-literacy/ 09.10.2022 Access was granted on [Google Scholar]
  72. Tibbitts, F. (2002). Understanding what we do: Emerging models for human rights education. International Review of Education, 48(3–4), 159–171. [Google Scholar]
  73. Tomal, N., & Yılar, M. B. (2019). An Evaluation of Social Studies Textbooks in Turkey: A Content Analysis for Curriculum and Content Design. Review of International Geographical Education Online, 9(2), 447–457. https://doi.org/10.33403/rigeo.579946 [Google Scholar] [Crossref] 
  74. Türk Dil Kurumu [TDK]. Erişim Adresi. https://sozluk.gov.tr/ 09.10.2022 tarihinde erişim sağlandı. [Google Scholar]
  75. Tüysüz, S. (2020). 4. Sınıf sosyal bilgiler ders kitabı, Tuna Matbaacılık. [Google Scholar]
  76. UNESCO. (2015). Global citizenship education: topics and learning objectives. UNESCO Publishing. [Google Scholar]
  77. United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization, [UNESCO]. (2022). Access address. https://en.unesco.org/themes/literacy. Access was provided on 09.10.2022 [Google Scholar]
  78. Üstündağ, M. T., Güneş, E., & Bahçivan, E. (2017). Turkish adaptation of digital literacy scale and investigating pre-service science teachers’ digital literacy. Journal of Education and Future, 12, 19-29. [Google Scholar]
  79. Vuorikari, R., Kluzer, S., & Punie, Y. (2022). DigComp 2.2: The Digital Competence Framework for Citizens. Publications Office of the European Union. [Google Scholar]
  80. Yakar H. (2020). Çevre okuryazarlık becerisi ve öğretimi, (Ed. Çelikkaya T, Yakar H.), Konu ve Beceri Temelli Sosyal Bilgiler Öğretimi-II içinde (s. 5-43). Nobel Akademik Yayıncılık. [Google Scholar]
  81. Zhao, Y., & Reyna, R. (2022). Studies on the intercultural dimension across the globe. In Intercultural Education (pp. 15–32). Springer. [Google Scholar]